Продукт технологии Повелителей Времени, хорошо управляемая ТАРДИС может доставить своих пассажиров в любую точку пространства и времени. Изнутри ТАРДИС намного больше, чем снаружи. Внешний вид её может меняться (система «хамелеон»).
ТАРДИС растут: они берут энергию из нескольких источников, но в первую очередь из ядра искусственной чёрной дыры, Ока Гармонии, созданного легендарным Повелителем Времени Омегой. Источник силы (он же «сердце ТАРДИС») находится под консолью, а именно под центральной колонной, подъёмом и опусканием которой показывает, что функционирует.
Другие элементы, необходимые для качественной работы или требующиеся время от времени, включают ртуть (используемую в жидком состоянии), редкую руду зайтон-7 и «артронную энергию». Последняя представляет собой форму темпоральной энергии, вырабатываемой разумом Повелителей, что также помогает работе ТАРДИС.
До того, как ТАРДИС начнёт полностью функционировать, сначала нужно её соединить с биологией Повелителя, что обычно достигается простым руководством над ней Повелителем. Это пришло от ещё одного устройства Рассилона, части биологического грима Повелителей, дающее симбиотическую связь с ТАРДИС и возможность противостоять физическому стрессу при путешествиях во времени. Без этого приспособления результатом будет молекулярная дезинтеграция; это служит гарантией отсутствия неправильного употребления путешествий во времени, даже если технология ТАРДИС будет копирована.
В соответствии с законами Повелителей, незаконное использование машин времени влечет за собой «только один штраф» — смерть. Помимо способности путешествовать в пространстве и времени (а периодически — и в других измерениях), наиболее удивительная характеристика ТАРДИС заключается в том, что внутри она намного больше, чем снаружи. Это объясняется тем, что она «пространственно трансцендентальная» — имеется в виду, что её внешняя и внутренняя части находятся в разных измерениях.
Хотя ТАРДИС способна превращаться во что-то из внешней среды, у Доктора она застряла в форме общественной полицейской телефонной будки (когда приземлилась в 1963 и начала материализоваться вокруг настоящей будки), потому что у неё сломалась система маскировки — буквально «устройство-хамелеон». Попытки починить маскировку были предприняты, но успешная трансформация ТАРДИС в форму орга́на и в замысловатые ворота была недолговечной, и вскоре ТАРДИС вернулась в первоначальное состояние.
Вход открывается и запирается снаружи ключом, который Доктор хранит лично у себя, лишь изредка давая копии компаньонам. Ключ также связан с ТАРДИС, он способен сигнализировать о ее присутствии или задержке ее прибытия. Сигнал проявляется в нагревании и свечении ключа.
Даже сквозь двери будки видно, что ТАРДИС огромна: помимо жилых частей, интерьер вмещает в себя художественную галерею (которая вообще-то неработающая станция), медицинский отдел и несколько кирпичностенных складов. Также в ней есть библиотека и бассейн. Части могут быть изолированны друг от друга или изменены.
Архитектура в ТАРДИС «закруглена» — это значит, что украшающий стены комнат (включая консольные) и коридоры декор основан на круге. Некоторые круги скрывают устройства и механизмы ТАРДИС. Во второй консольной комнате большинство кругляшков были исполнены в деревянной панели, с некоторым декором, проявившемся в стеклянных вкраплениях.
Прочие комнаты включают жилые помещения для компаньонов Доктора. Также в ТАРДИС есть Нулевая комната, защищённая от остальной вселенной.
Главная черта комнат управления, в любой из известных конфигураций — это консоль ТАРДИС, содержащая инструменты, контролирующие функции корабля. Расположение панелей подразумевает, что они созданы для управления больше, чем кем-то одним. Поэтому считается, что ТАРДИС предназначен для шести человек.
Центральная колонна по-другому называется «временнóй ротор».
Во время прибытия и во время отправления ТАРДИС центральная колонна издаёт ритмичный звук (Wroomp Wroomp), который стал своеобразным сигналом появления машины времени.
ТАРДИС владеет телепатическим устройством.
ТАРДИС также предоставляет своим пассажирам способность понимать и разговаривать на любых языках: «дар повелителя времени», которым Доктор поделился со своими компаньонами, но в конечном счёте этот «дар» был приписан телепатическому полю ТАРДИС. ТАРДИС не переводит с галифрейского.
Временами ТАРДИС показывает признаки своего собственного сознания.

по материалам Википедии